¿La mejor selección de la historia?

Después de la contundente victoria de la selección española el pasado domingo en la final de la Eurocopa se ha abierto el debate sobre si esta España es la mejor selección de todos los tiempos. Tres títulos importantes consecutivos lo avalan pero se hace difícil comparar el fútbol de distintas épocas. El Brasil del 70 o la Alemania de Beckenbauer eran consideradas hasta ahora por encima de cualquier otro combinado nacional que jamás haya existido, ahora habría que sumar a España a ese cuadro de honor pero ni las circunstancias de todas estas grandes selecciones ni siquiera el fútbol que se hacía en una y otra época son los mismos.

Esta España, como otros equipos nacionales anteriormente, está marcando una época y sus éxitos y títulos serán recordados para siempre. Como todas las grandes, ha dejado un partido donde alcanzó el culmen de su categoría futbolística. Ese que verán las generaciones posteriores para recordar a un equipo de ensueño. El 4-0 de la final de la Euro 2012 a Italia no ha sido el encuentro más emocionante de la historia de la selección española pero sí en el que ha mostrado más descaradamente sus virtudes que le han llevado a ser una de las más grandes: el toque, la presión y la desactivación del rival. Una exhibición realizada además en el mejor escenario posible, la final del campeonato continental, y la mejor manera posible de quedar marcada en la historia, mérito que está muy por encima de cualquier balón de oro o de algún título no oficial.

Parece que la mejor forma de reconocer a la selección española es otorgarle alguno de estos pseudotítulos pero no se está teniendo en cuenta que el reconocimiento ya existe. En el palmarés de la Eurocopa y en el del Mundial aparecerá para siempre grabado el nombre de España, un mérito que nunca se le podrá desposeer. Pero la trascendencia de este equipo va más allá de los títulos, su estilo ha sido imitado, con mejor o peor suerte, por otras grandes selecciones europeas como Italia, Francia o Alemania. Siempre fue así, el estilo de la mejor selección, la que marcaba la pauta en cada época futbolística era copiado por sus rivales. Ahora ocurre lo mismo con España, una selección que quedará en la memoria del fútbol como una de las grandes de la historia.

Foto: Europa Press

Del Bosque no es intocable

Vicente del Bosque cuenta con la credencial de haber sido el único seleccionador nacional que nos ha llevado a conquistar el Campeonato del Mundo. Un éxito que merece todo nuestro respeto y admiración, sin duda, pero que también le ha convertido en una especie de sabio intocable al que no se puede discutir porque es el que nos ha llevado a la gloria y, por ende, el que más sabe. Seguramente sea así y sus conocimientos están por encima de los de los demás pero en esta Eurocopa ha habido decisiones cuestionables y criticarlas no es ni mucho menos discutir su autoridad ni la esencia del juego de España porque como él mismo ha señalado, el estilo es innegociable. Nadie dijo que ganar cada partido fuera fácil por ser campeones del mundo pero este título conlleva una responsabilidad que sí que hay que demostrar todos los días.

Parece que cualquier crítica que no comience con un “bajo mi humilde punto de vista”, “en mi modesta opinión” o “con el máximo respeto” se convierte en un ataque desmedido contra el seleccionador nacional. A todos los entrenadores que han dirigido a España hasta ahora se les ha criticado, a algunos de ellos duramente. Hasta Luis Aragonés, iniciador del estilo que ahora caracteriza al combinado español y que nos ha llevado al éxito, ha sido vilipendiado en determinadas ocasiones. ¿Por qué entonces no se puede estar en desacuerdo con Del Bosque?

Las decisiones de Del Bosque son criticables, como las de cualquier otro. Lo es el que no se defina si el equipo juega con delantero centro o sin él o que Jesús Navas no tuviera a nadie a quien centrar en el partido frente a Croacia. También es cuestionable que se abuse del toque sin apenas verticalidad y velocidad. Seguramente el nivel físico de algunos futbolistas como Xavi, Busquets o Alonso no sea el más adecuado y no está ayudando a que España alcance su mejor nivel. Pero también es labor de Del Bosque el echar mano de otros jugadores que hasta ahora solo han servido para dar nombre al banquillo de la selección.

El sábado frente a Francia comienza la verdadera Eurocopa. Ahora no se permiten errores por lo que la selección debe pulir varios detalles para volver a ser campeones de Europa. Si no se hace, España será eliminada y volverán las críticas a Del Bosque porque es el máximo responsable y porque, aunque haya sido el mejor seleccionador de la historia del fútbol español, no se ha convertido en intocable.

Foto: Mundo Deportivo

El día que un niño eliminó a España

Ayer fue día de sorteos en el fútbol europeo. Hubo una época en la que el sorteo no decidía los enfrentamientos sino directamente quién avanzaba. El 17 de marzo de 1954, la selección española quedaba eliminada en su lucha por clasificarse para el mundial de Suiza que se disputaría ese mismo año. La culpa fue de un niño llamado Franco Gemma.
Os pongo en situación. España venía de lograr un meritorio cuarto puesto en el mundial de 1950 en Brasil y partía como una de las selecciones candidatas para el siguiente campeonato del mundo ya que contaba en sus filas con uno de los mejores jugadores del planeta, Ladislao Kubala.
Para decidir quiénes serían los participantes en la cita de Suiza 54, la FIFA organizó una fase previa en la que España se las tendría que ver con Turquía, una selección inferior a priori. El día de Reyes de 1954 se disputaba el encuentro de ida en el Santiago Bernabéu y una España con muchos no habituales doblegaba a los otomanos sin problemas por 4 a 1 con goles de Venancio, Gaínza, Miguel y Alsua.
Para el partido de vuelta, disputado el 14 de marzo, la selección española que dirigía Iribarren sí que contó con su equipo de gala, incluido el gran Kubala. Sin embargo, los españoles perdieron el partido por 1-0 y se debía disputar un partido de desempate. En aquella época, no existía el gol average, por lo que a los turcos les bastaba con conseguir la victoria para igualar la eliminatoria.
Tres días más tarde, se iba a disputar en el Estadio Olímpico de Roma el partido de desempate. Pero antes de empezar, la selección española iba a sufrir un contratiempo. La delegación recibía un telegrama procedente de la FIFA que decía “Attention equipe espagnole situation jouer Kubala”. Esto se interpretó como que Kubala no podía jugar dicho partido. Tiempo después, la FIFA negó que hubiera enviado este telegrama por lo que aún hoy no se sabe su procedencia. La consecuencia fue que el genial futbolista no jugó aquel partido.
Cuando comenzó el encuentro, España se encontró con un partido durísimo y un árbitro sospechoso. A pesar de todo, Arteche adelantó a los de Iribarren pero Turquía remontó y solo un gol de Escudero al final pudo forzar el empate. En la prórroga, el colegiado anuló dos goles a los hispanos y se llegó así al final. Todavía no existía la tanda de penaltis por lo que la clasificación se iba a decidir en un sorteo en la sala de prensa del estadio. Para el sorteo, se introdujeron dos papeles con los nombres de las dos selecciones en un sombrero. Por allí pasaba un niño llamado Franco Gemma, hijo de un trabajador del estadio, al que se pidió que cogiera uno de los papeles. En él se leía “Turchia”.
Así, un sorteo injusto y un niño dejaron a España sin disputar el Campeonato del Mundo de 1954.