Nairo Quintana, más que un escarabajo

Apuntaba maneras de gran escalador, pero Nairo Quintana se confirmó la semana pasada en el País Vasco como un ciclista todoterreno cuyo límite está todavía por averiguar. No se trata del típico escarabajo colombiano, combativo con la carretera empinada pero torpe en el resto de situaciones, sino que domina cualquier tipo de escenario sobre la bicicleta. Precisamente en la montaña vasca no consiguió el colombiano su mejor nivel, por eso sorprendió más si cabe la estratosférica contrarreloj que se marcó en la jornada final para llevarse la victoria por delante de dos ciclistas del inabordable conjunto británico Sky, Richie Porte y Sergio Henao.

Las prestaciones desarrolladas por el de Movistar en los últimos tiempos lo señalan como posible aspirante a realizar grandes actuaciones en alguna de las rondas de tres semanas en un futuro próximo, pero lo que se cuestiona dentro del mundo de la bicicleta es si se deberían otorgar galones de líder al de Boyacá en esta misma temporada, incluido en el Tour de Francia.

Alejandro Valverde es el indiscutible líder del equipo telefónico para la ronda gala y sus directores tienen total confianza en el murciano, que se encuentra ante una de sus últimas oportunidades de conquistar los Campos Elíseos. Sin embargo, Valverde nunca ha podido disputar la victoria del Tour y la performance de Quintana en 2013 ha sido superior, logrando victorias importantes que, al menos, merecen que se le considere algo más que un gregario.

La manera de trabajar de Eusebio Unzúe y los suyos hace que parezca una quimera el que cambien su idea inicial de apostar ciegamente por Valverde, pero el joven colombiano tendría que tener libertad para demostrar su valía en las carreteras francesas. No obstante, Quintana tiene 23 años, por lo que, si este año no cuenta con el liderazgo que algunos reclaman, tendrá oportunidades en el futuro para lograr éxitos importantes.

Foto: abc.es

El adiós de Freire abre una nueva etapa en la selección española

El pasado domingo se disputaba en la región holandesa de Limburg el Campeonato del Mundo de ciclismo en el que Philippe Gilbert se alzaba con el título por delante de Boasson-Hagen. Los españoles consiguieron la medalla de bronce con Alejandro Valverde pero lo que más se ha comentado de la actuación de los nuestros es el enfrentamiento verbal entre el murciano y Óscar Freire nada más cruzar la línea de meta. Una despedida de la competición del cántabro que queda manchada por esa discusión pero que también puede servir para dejar atrás ciertos problemas que han acuciado al equipo nacional y que abren ahora una nueva etapa en la selección.

 Freire ha sido el mejor clasicómano español de la historia y uno de los mejores ciclistas de nuestro país. Ha conseguido éxitos impensables para nuestro ciclismo como tres mundiales, tres Milán-San Remo o una Gante-Wevelgem. Pero la brillantez de su carrera se había convertido también en un problema dentro de la selección española, especialmente en los últimos años. El cántabro no supo aceptar que tras él aparecieron otros grandes corredores de clásicas, especialmente Alejandro Valverde, y siempre que acudió al combinado nacional exigía la condición de líder, sin importar si había otros corredores que podrían tener más opciones que él mismo. No es la primera vez que Freire realiza declaraciones victimistas tras un fracaso en Mundial o Juegos Olímpicos, algo que seguramente no ha debido sentar muy bien a algunos de sus compañeros (los problemas con Valverde vienen ya de lejos) y que había convertido su presencia en estos campeonatos en un problema.

Pero el principal culpable de este cruce de declaraciones es el seleccionador nacional, José Luis de Santos, quién, con su táctica, arruinó las opciones de España en el Mundial de Limburg. Su falta de autoridad a la hora de permitir a Freire el liderato absoluto del equipo y no aclarar la actuación de cada corredor pone en duda su capacidad como director técnico.

Seguramente, haber dispuesto a Alejandro Valverde como líder de la selección habría sido una mejor opción pero también es achacable al murciano que nunca haya demostrado la personalidad suficiente en España como para exigir galones, galones que a partir de ahora sí que debería tener. La época Freire acabó, sin duda ha sido espectacular y habrá que recordarlo como un gran campeón, pero ahora se abre una nueva etapa en la selección española en la que probablemente se terminen algunas rencillas en el equipo.

Foto: abc.es

"Tengo clarísimo que volveré a ganar"

“Tengo clarísimo que volveré a ganar”. Así reaccionó Alejandro Valverde cuando se conocía su sanción por un dopaje que nunca dio en junio de 2010 y que le ha impedido volver a competir hasta este mes. Pues bien, el murciano ha cumplido su promesa. Solamente le han hecho falta cinco carreras para conseguir la victoria. La semana pasada se disputaba en Australia el Tour Down Under y conseguía la victoria en la quinta etapa y solamente el puestómetro le apartó de la general, en la que terminó segundo.
Todos los aficionados al ciclismo teníamos claro la clase que atesora el corredor murciano. Es capaz de ganar en diversidad de terrenos y en diferentes pruebas, algo que está al alcance de muy pocos. Posiblemente, sea el corredor con más calidad que exista en el ciclismo actual y que haya existido nunca en España.
Sin embargo, su nivel ha estado demasiado tiempo en entredicho. Desde la Unión Ciclista Internacional y el Comité Olímpico Italiano sufrió una persecución durante años pidiendo su sanción hasta que finalmente lo consiguieron. Perdió todas las victorias conseguidas durante los primeros meses de 2010 y se le prohibió correr durante año y medio y, todo ello, sin haber dado nunca positivo en un control antidopaje. Ahora ha vuelto y demostrará que su clase es incuestionable.
Sin embargo, por encima de su calidad, Valverde ha demostrado ahora su fuerza mental por superar la sanción y la persecución, y su capacidad de sacrificio por haber seguido entrenándose fuerte durante su inactividad. Se resignó ante la sanción y con gran fuerza de voluntad se esforzó para volver ganando y demostrando el campeón que es. Podría haber decaído y abandonar como les ocurrió a otros, sin ir más lejos Marco Pantani se suicidó por no aguantar las críticas pero ha vuelto más fuerte que nunca.
Ahora, habrá que admirar a Alejandro Valverde, además de por su clase sobre la bicicleta, por su capacidad mental para continuar siendo uno de los más grandes de nuestro deporte.

Foto: AFP

A por Valverde

La Unión Ciclista Internacional ha vuelto a dar una puñalada al deporte que dirige. Esta vez se la ha dado al equipo Movistar. En un momento en el que los grandes patrocinadores escasean en el mundo del ciclismo es de agradecer que una gran multinacional como Movistar apueste por este deporte, si bien parece que la UCI no tiene en cuenta este hecho. Los dirigentes del ciclismo no han dejado que la gran estrella de este equipo, Alejandro Valverde, se presente junto a sus compañeros en la presentación oficial del Movistar Team que iba a tener lugar en las próximas fechas alegando que el ciclista se encuentra sancionado hasta el 1 de enero de 2012.
En esta ocasión, el equipo Movistar es un damnificado indirecto de la persecución que el máximo organismo del ciclismo viene realizando a Alejandro Valverde. Junto al Comité Olímpico Italiano, la UCI no paró hasta conseguir sancionar al corredor murciano por una presunta implicación en la Operación Puerto, si bien el de Movistar nunca dio positivo en un control antidopaje.
El acoso no ha parado siquiera durante la sanción. A Valverde se le ha vigilado que no entrene con sus antiguos compañeros del Caisse d'epargne, que no dispute ninguna prueba cicloturista con dorsal y ahora le prohíben presentarse con su equipo con el que no debutará hasta el próximo año. No les ha bastado a McQuaid y los suyos con sancionarle dos años, con quitarle sus victorias de 2010 y con quitarle todos los puntos que consiga la próxima temporada. Parece que por estar sancionado, debe estar apartado de todo lo relacionado con el ciclismo, un deporte al que el murciano ha dado bastante.
Movistar se ha quedado, de momento, sin la presentación de su gran equipo con su gran líder. Hubiera sido una buena promoción tanto para el patrocinador como para este deporte, pero a la UCI no le importa hacerle daño al ciclismo y sólo atiende a desprestigiar a los que considera sus enemigos y a proseguir sus innumerables guerras contra algunos miembros del mundo de la bicicleta.
Sea como fuera, Alejandro Valverde ha firmado ya su contrato con el Movistar para la próxima temporada. Solamente queda esperar a que regrese en las mismas condiciones físicas en las que se encontraba cuando se le aplicó la sanción y vuelva a conseguir tantas victorias, demostrando así que su nivel no se debe nada más que a su calidad como ciclista.

Foto: El País.com