La Semana Mágica del Real Madrid

Hace apenas dos semanas, la temporada pintaba mal para el Real Madrid. Navegando a la deriva en la Liga casi desde el comienzo, la Copa y la Champions eran la única esperanza para los merengues, pero los partidos de ida ante Barcelona y Manchester United habían puesto las eliminatorias cuesta arriba para los de Mourinho, que en apenas una semana se jugaba la temporada con sendos partidos de vuelta, además del Clásico liguero en medio de ambos.

Sin embargo, el Real Madrid ha culminado su semana mágica con un rotundo éxito. De más a menos, comenzando con una exhibición en el Camp Nou y sufriendo en Old Trafford, pero encarrilando las dos competiciones en las que todavía sigue vivo. De paso, estos triunfos sirven para asestar un duro golpe a la moral de su máximo rival, el Barcelona, que a pesar de tener la Liga casi en el bolsillo, se encuentra sumido en la mayor crisis física, de juego y de identidad desde el año 2008.

A pesar de cosechar estos triunfos, la temporada del Real Madrid solo podría ser calificada de exitosa si consigue levantar la ansiada décima Copa de Europa. La Liga está, salvo debacle blaugrana, imposible y la Copa se antoja un título insuficiente para un equipo como el Real Madrid. La confianza y la capacidad para ganar la Champions la tienen pero el nivel de juego que empleó el equipo ayer en Manchester parece insuficiente para tal propósito. Tan solo en el Camp Nou el pasado martes se vio a un gran Real Madrid, ni siquiera en el triunfo liguero ante los blaugrana los de Mourinho realizaron un gran partido, que ganaron más bien por demérito culé. Restan una final en Copa y cinco en Champions para que la semana mágica blanca no quede en una anécdota dentro de una temporada mediocre en Liga, un nuevo reto para un Mourinho acostumbrado a ellos.

Foto: marca.com

Los líos de la Copa

Hace unos días escribía un post sobre la Copa del Rey y el prestigio que ha recuperado esta temporada gracias al juego, a la emoción y a las sorpresas. Pues bien, parece que el fútbol español sigue empeñado en no dignificar el torneo más bonito que se juega en nuestro país.
La final de esta competición, que se jugará en mayo, desata por el momento más polémica que expectación. El principal conflicto es la sede de la final. Athletic y Barcelona quieren jugar en el Santiago Bernabéu y el Real Madrid se niega alegando que habrá obras en el estadio cuando termine la liga, aunque parece más que evidente que a Florentino Pérez y a cierto sector del madridismo no le hacen ninguna gracia que el Barça levante un título en el coliseo blanco. Sin embargo, debería entenderse como algo natural que se juegue la final de la Copa del Rey en el Bernabéu juegue quien juegue. El Barcelona ya ha ganado el trofeo allí, igual que el Atlético de Madrid, aunque ahora la crispación entre merengues y culés ha llegado a un punto que parece incomprensible y probablemente Florentino Pérez se acabe saliendo con la suya, ya que se habla de que Athletic y Barça se enfrentarán en Mestalla, como ya ocurrió en 2009.
El establecer una sede fija de la final solucionaría problemas de este tipo o que la Federación fijara el estadio al comenzar la temporada, pero lo cierto es que la máxima institución del fútbol español ni siquiera ha puesto fecha definitiva a la final, que será el 20 ó 25 de mayo, por lo que tampoco está muy respaldada la Copa del Rey por sus propios organizadores.
Por otro lado, está el tema de los silbidos al himno nacional. Todavía colea lo que pasó en la final que jugaron leones y culés en 2009 y parece más que probable que se vuelva a repetir lo mismo. Se habla incluso de suspender el partido y jugarlo a puerta cerrada al día siguiente si se producen pitos y abucheos al himno, algo que más que una solución sería una manera de avivar la polémica y calentar los ánimos.
En España, todavía no hemos aprendido a respetar los himnos ni las instituciones. Cuando la selección se enfrenta a otro combinado nacional es habitual escuchar pitos durante el himno contrario, cosa igual de reprobable que algunos vascos o catalanes silben el himno español. Este asunto tiene más que ver con la educación y con el respeto que con la ideología o la rivalidad pero, algunas veces, en España andamos justos de ciertos valores.

Foto: deportevalenciano.com

La Copa del Rey recupera su prestigio

Hace no mucho tiempo, mucha gente del mundo del fútbol denostaba a la Copa del Rey. Desde los entrenadores, que no ponían en liza a sus mejores hombres, a los jugadores, que no mostraban su mejor nivel en esta competición, pasando por los aficionados, que apenas acudían a los estadios ni se interesaban en los medios por los resultados. Pienso que en los últimos años la Copa ha recuperado el prestigio que no debió perder, todo ello sin tener que acudir al partido único, como muchos pedían, y a pesar de un sorteo demasiado dirigido. Lo único que ha hecho falta para dignificarla es que los equipos se la han tomado mucho más en serio, tanto los grandes, que ven una opción de ganar un título, como los pequeños, que tienen en la Copa su única opción para brillar.
Pero los mayores actos de dignificación de la Copa han tenido lugar esta semana. Primero el martes, donde un humilde como el Mirandés nos volvió a enseñar cuál es el fútbol de verdad, ese que no se mueve por dinero sino por trabajo, ganas e ilusión. Un Segunda B que se ha colado en semifinales ganando a tres Primeras y no por casualidad sino jugando de una forma que muchos de la máxima categoría envidian. Además, la unión entre el equipo y el pueblo de Miranda de Ebro constituye un ejemplo de cómo una afición puede ayudar a ganar un partido.
El partido entre Barça y Real Madrid resultó también una oda a la Copa del Rey. Los blancos demostraron que sin encerrarse atrás, presionando arriba, queriendo la pelota y con los mejores jugadores en el campo también se puede ganar al Barcelona. Justo lo contrario a lo que Mourinho planteó en la ida, al que sus propios futbolistas dieron una lección. Veremos si al luso le sirve para el próximo enfrentamiento contra los azulgrana. Éstos supieron aguantar el vendaval merengue y gracias a su pegada pudieron avanzar a semifinales. Fue, sin duda, uno de los mejores partidos de los últimos tiempos. Lo único que lo manchó fue la pésima actuación arbitral. Teixeira Vitienes estuvo fatal para los dos equipos y cometió más de una decena de errores aunque el Madrid no puede culparle de su eliminación.
Para la próxima semana quedan dos eliminatorias emocionantes. Mirandés-Athletic y Valencia-Barça, dos semifinales que servirán para que la Copa siga siendo un torneo tan bonito como interesante.

Fotos: Sport.es; rtve.es

La peor opción posible

Desde que hace año y medio José Mourinho aterrizara en el Bernabéu se ha enfrentado ya varias veces al Barcelona. En cada una de ellas, ha probado una cosa distinta y solamente una vez le salió bien. Ayer tenía una nueva oportunidad para superar al conjunto de Guardiola y, para intentar, hacerlo eligió la peor opción posible. Un Antiltop casi inédito de lateral derecho, Carvalho, que llevaba un mes desaparecido, titular en el centro de la defensa y Pepe, de mediocentro. Todos atrás, despreciando por completo el balón y a esperar a que una contra saliera bien. Y le salió al poco de comenzar, pero su ventaja fue totalmente engañosa. Se veía venir que por la inercia del juego, con el Barcelona atacando y pasando la pelota de un lado a otro, el equipo azulgrana terminaría por remontar, como así sucedió. Después, lo de siempre. Desquicio, nula capacidad de reacción y derrota.
No es nada extraño perder contra el Barcelona, pero se puede encarar el partido de muchas otras maneras más admirables. Como lo hizo el Athletic, el Espanyol, el Betis o el propio Madrid en ocasiones anteriores. Encerrarse atrás en el Bernabéu es un planteamiento muy pobre para el que se supone que es el mejor entrenador del mundo y para el equipo más grande de la historia.
Mourinho sigue sin saber cómo ganar al Barcelona y esto se está convirtiendo en su principal obsesión y problema. Vino para derrotar al Barça y no lo está haciendo. Sus excusas se están agotando y la afición está perdiendo su confianza en él. Por primera vez, una gran parte de los seguidores culpan a Mourinho de la derrota de ayer.
Lo que no es nuevo es la esperpéntica rueda de prensa que dio el portugués después del partido. Primero quitándole importancia a la Copa del Rey, después despreciando la opinión de los aficionados del Real Madrid y, por último, salvando de la derrota a los de su clan (Cristiano, Carvalho, Pepe y Altintop) cargando las culpas al resto.
Precisamente uno de los favoritos de Mourinho, Pepe, volvió ayer a tener una de sus continuas enajenaciones mentales transitorias. La enésima en su carrera. Se podría perdonar una vez, dos o, incluso tres, pero ya son demasiadas. Desde el día del famoso incidente con Casquero, Pepe lleva casi tres años desprestigiando la camiseta del Madrid, siendo la vergüenza de sus aficionados y ofreciendo al mundo del fútbol una imagen deplorable. El portugués debió salir del club de Chamartín hace tiempo pero no lo hizo, ahora tampoco pasará nada. Hoy, el club le ha obligado a hacer un patético video pidiendo perdón a Messi. Ha sido tan penoso como su actuación de ayer y de tantas otras veces. Los aficionados están cansados, incluso los que antes le reían las gracias ahora censuran su actitud. Pero mientras Mourinho siga ahí, Pepe seguirá siendo uno de sus favoritos y de sus buques insignia, todo ello mientras la imagen del Madrid por el mundo sigue empeorando, lejos del señorío del que tantas veces habla Florentino Pérez y que parece ya de otro tiempo.

Foto: vavel.com